Gibson ES5 Conversion Sunburst 1949

Deze Gibson ES5 Conversion uit 1949 is een prachtig onderdeel van de gitaargeschiedenis dat het beste van twee werelden combineert; de oorspronkelijke charme van een van de eerste triple-pickup elektrische gitaren ooit gemaakt, maar dan voorzien van de praktische bedieningsmogelijkheden die Gibson pas zes jaar later zou introduceren.

In 1949 deed Gibson iets bijzonders door de ES5 te introduceren, waarbij het cijfer 5 een speciale betekenis had die terugging naar Lloyd Loar's Master Models uit 1924. Met zijn cutaway en body-afmetingen ontleend aan de akoestische L5C was de ES5 in veel opzichten een elektrische versie van die legendarische archtop. Het baanbrekende aan dit model waren echter de drie pickups, iets wat toen nog nooit eerder was gedaan. Het probleem was alleen dat de originele besturing behoorlijk onhandig was; met een volumeregelaar per pickup, een master toonregeling en geen schakelaar waren al die pickups eigenlijk niet goed te gebruiken tijdens het spelen.

Gibson loste dit probleem pas in 1955 op met de ES5 Switchmaster, die werd uitgerust met separate volume- en toonregelaars per pickup plus een elegante vierwegschakelaar. Deze gitaar is precies zo'n conversie; oorspronkelijk gebouwd als een van de eerste ES5's uit 1949, maar later omgebouwd naar de veel praktischere Switchmaster-specificaties. Hierdoor krijg je het zeldzame vintage karakter van een ruim 75 jaar oude Gibson, maar dan met de functionaliteit waar de Switchmaster zo geliefd om werd.

De drie originele P90 pickups leveren die kenmerkende warme maar heldere klank waar Gibson in die tijd om bekendstond, terwijl de vierwegschakelaar je alle mogelijke combinaties geeft om snel tussen verschillende sounds te wisselen. Elke pickup is afzonderlijk in te schakelen, en de vierde positie activeert alle drie de pickups tegelijk. Door middel van de volumeregelaar zijn zo ook de verschillende combinaties van twee pickups te bereiken. 

Voor een gitaar uit 1949 verkeert dit exemplaar in excellente staat, wat gezien de leeftijd en het feit dat het een conversie betreft eigenlijk een klein wonder mag heten. De gitaar heeft speelsporen en craquelé in de finish, en achterop de hals is een deel van de finish verdwenen door het bespelen. De gitaar is bij de conversie naast zijn aangepaste elektronica ook voorzien van vervangende hardware zoals het staartstuk, de brug en de stemmechanieken. Verder is er ooit een refret uitgevoerd, en te topkam is opgehoogd.

Deze ES5 Conversion is niet alleen een prachtig speelbare vintage Gibson, maar ook een uniek stuk muziekgeschiedenis dat de evolutie van de elektrische gitaar perfect weergeeft; van experimenteel concept naar het verfijnde instrument dat de basis zou leggen voor vele iconische opnames uit de jaren '50 en '60. En een leuk detail: Gibson bouwde in 1949 66 exemplaren van de sunburst ES5, dus je zult niet snel een vergelijkbaar exemplaar tegenkomen!

Consignatie.